Ocio, folclore y gastronomía

El fútbol es el deporte nacional por excelencia, al igual que en la gran mayoría de países de América Latina. Ver los juegos en la televisión es uno de los pasatimepos nacionales y de las actividades más populares. Las victorias de la selección nacional son celebradas de forma exuberante. Sin embargo, se considera una ocupación masculina: muchos hombres y muchachos dedican su tiempo libre a esta modalidad deportiva.

 

Otro juego tradicional es el tejo o turmequé, heredado del patrimonio cultural de los chibchas, que consiste en lanzar pequeños discos de metal hacia un detonador de pólvora. El vencedor es aquel que logre causar el mayor número de explosiones, en relación con el número de lanzamientos.

Las danzas populares constituyen una parte importante de la identidad cultural colombiana.

 

De las decenas de ritmos y estilos de danza, uno de los más populares es el bambuco de la región andina, caracterizado por diversos pasos complejos que remiten al cortejo y al enamoramiento. Hay quienes consideran este el baile nacional, puesto que está siendo usado incluso desde la campaña libertadora, aunque compite fuertemente por este título con la cumbia caribeña y con el vallenato.

 

El pueblo colombiano da importancia especial al almuerzo, que suele tomarse entre las 13:00 y las 14:00 (1:00 - 2:00 p.m.). La porción consiste, en general, de sopa, seguida de un plato l (llamado "seco" o "bandeja"). Lo anterior se sirve con un refresco o jugo.

 

Entre las bebidas alcohólicas son populares el aguardiente, la cerveza y el ron. El café es muy apreciado,tanto que es considerado la bebida nacional, especialmente en la forma del "tinto" (tacita de café cargado). En Bogotá se bebe también el chocolate santafereño, servido con queso y pan (habitualmente el queso se parte en pedazos y se introduce en el chocolate). Colombia es uno de los principales mercados de gaseosas de America Latina y hay gaseosas populares hechas en el país como la Kola Román originaria de Cartagena de Indias y la Kola Hipinto originaria en Bucaramanga.

 

En Colombia se consumen muchas variedades de fruta, totalmente desconocidas en Europa y en América del Norte, como la guayaba, el zapote, el lulo, la curuba, el mamoncillo, el corozo, la uchuva, la feijoa, la granadilla, el mamey, el borojó, el mango, el chontaduro, el tamarindo, el tomate de árbol, la guanábana, la badea, el chotaduro, y la pitahaya. Algunas solo se consumen en algunas regiones, y por lo tanto su consumo no es generalizado.

Las hojas de plátano son comunes en la cocina tradicional, por ejemplo en los "quesillos" (queso envuelto en estas hojas) y en los "tamales".

 

El Valle del Cauca hace un gran aporte a la gastronomía colombiana, productos como el "manjarblanco" (dulce de leche servido en cuencos naturales), el delicioso ceviche de camarón propio de Buenaventura (Colombia), los "pandebonos" (penecillos de almidón con queso), las gelatinas andaluzas (gominolas derivadas de los cascos de la res); pero si al Valle se le conoce por algo es por ser "la tierra que endulza a Colombia", pues es en el Valle donde están ubicadas las mayores empresas azucareras, así como una de las empresas suramericanas más grandes en producción de golosinas y todo tipo de confituras.

 

En Santander, el plato típico son grandes hormigas fritas (hormiga culona). Para los paisas, los fríjoles y las arepas de maíz, son la comida cotidiana. El plato típico de los pastusos es el cuy; el de los tolimenses y opitas la lechona (cerdo relleno) y el delas comunidades afro del Pacífico es el tapao, pescado de mar con plátano verde. Las comunidades indígenas de la Amazonia y la cuenca del Orinco, dan gran importancia al procesamiento de la yuca y al consumo de sus derivados como la fariña y el casabe.